LCU在電力系統(tǒng)中的作用是實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)和操控被控目標(biāo)的運(yùn)行狀況。 這兒采集原始數(shù)據(jù)并進(jìn)行預(yù)處理，經(jīng)過(guò)操控閉環(huán)宣布各種操控調(diào)理指令并完成。 它是整個(gè)監(jiān)控系統(tǒng)中非常重要的操控裝置，對(duì)牢靠性要求很高。    水電站LCU依據(jù)監(jiān)控目標(biāo)和安裝方位可分為機(jī)組LCU，共用LCU，開(kāi)關(guān)站LCU等。 依據(jù)LCU本身的結(jié)構(gòu)和裝備，可分為三種類(lèi)型:單板機(jī)-線性結(jié)構(gòu)LCU，根據(jù)可編程操控器(PLC)的LCU和智能局部操控器。 

   大多數(shù)前期LCU是水電站自動(dòng)化前期階段的產(chǎn)物，在新系統(tǒng)中簡(jiǎn)直不再使用。 此外，選用根據(jù)工業(yè)PC機(jī)（又稱(chēng)工控機(jī)IPC）的操控系統(tǒng)的小型水電站還很少。 PLC在我國(guó)水電站發(fā)電設(shè)備監(jiān)控中的使用始于20世紀(jì)80年代。 因?yàn)镻LC是依照工業(yè)環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行規(guī)劃的，牢靠性高，抗干擾能力強(qiáng)，編程簡(jiǎn)單方便，具有良好的使用前景。 我國(guó)水電站使用最廣泛的PLC有:Gefanuc公司的Gefanuc90系列，德國(guó)西門(mén)子公司的S5和S7系列，法國(guó)施耐德公司的ModiconPremium，